近年、企業や自治体では電気料金の高騰や脱炭素への対応に加え、**災害時の事業継続（BCP）**が重要な課題となっています。

そのような中、パナソニックが新たに発表した**「スマートマルチ」**が大きな注目を集めています。

スマートマルチは、単なる空調設備ではありません。

電力デマンド（最大需要電力）の抑制、受変電設備の更新コスト削減、災害時の空調確保など、多くの課題を解決できる可能性を持った新しいエネルギーマネジメントシステムです。

この記事では、スマートマルチの仕組みやメリット、今後の可能性について詳しく解説します。

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スマートマルチとは？

スマートマルチとは、

電気式ヒートポンプエアコン（EHP）とガスヒートポンプエアコン（GHP）を組み合わせ、建物の電力負荷に応じて最適に運転を切り替える空調システムです。

通常の空調設備では、

• EHPのみ
• GHPのみ

という構成が一般的ですが、

スマートマルチでは両方を組み合わせることで、

電気とガス、それぞれのメリットを最大限に活用できます。

リンナイの『エコワン』と同じ電気とガスのいいところどりです。

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EHP更新時の大きな課題

オフィスビルや学校、工場などでは、

老朽化したEHPを更新する際、

設備容量が不足してしまうケースがあります。

その結果、

• キュービクル（受変電設備）の更新
• 高圧ケーブルの更新
• 変圧器の増設

などが必要となり、

数千万円規模の設備投資になることも珍しくありません。

設備更新だけで予算が大きく膨らみ、

更新を先送りしている施設も少なくありません。

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スマートマルチなら受変電設備の更新を抑えられる

スマートマルチでは、

電力需要が大きくなる時間帯はGHPを優先運転し、

電力需要が少ない時間帯はEHPを運転するなど、

電気とガスを自動で最適制御します。

そのため、

受変電設備の容量を大幅に増やさなくても、

既存設備を有効活用できる可能性があります。

これは設備更新コストの削減につながる大きなメリットです。

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電力デマンドを抑える仕組み

企業が支払う電気料金には、

使用した電力量だけではなく、

「最大需要電力（デマンド）」

も大きく影響します。

例えば、

真夏の午後、

すべてのEHPが同時運転すると、

デマンドが急上昇します。

すると、

基本料金も高くなります。

スマートマルチでは、

この時間帯だけGHPへ切り替えることで、

電力ピークを抑えることができます。

つまり、

デマンドコントロールによる電気料金削減が期待できます。

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災害時にも活躍

スマートマルチが注目される理由の一つが、

災害対応能力です。

地震や台風などで停電が発生した場合、

EHPだけでは空調が停止してしまいます。

しかし、

GHPは都市ガスやLPガスを利用できるため、

非常用発電機やガス供給設備と組み合わせることで、

停電時でも空調を継続できる可能性があります。

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避難所となる体育館にも最適

近年、

学校体育館や公共施設は、

災害時の避難所として活用されます。

しかし、

真夏や真冬に空調が停止すると、

避難生活は非常に厳しいものになります。

スマートマルチを導入すれば、

停電時でも空調を維持できる可能性があり、

避難者の熱中症対策や体調管理に大きく貢献します。

このため、

自治体や国も災害対応設備として関心を高めています。

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脱炭素とエネルギーマネジメントにも貢献

今後は、

• 太陽光発電
• 蓄電池
• DR（デマンドレスポンス）
• VPP（仮想発電所）

などと連携したエネルギーマネジメントが重要になります。

スマートマルチは、

電力負荷を調整できる設備であるため、

将来的にはDRやVPPへの対応も期待されています。

建物全体のエネルギーを最適化する設備として、大きな可能性を秘めています。

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スマートマルチが向いている施設

特に導入効果が期待できるのは、

• 学校
• 体育館
• 病院
• 福祉施設
• 工場
• オフィスビル
• 商業施設
• ホテル
• 自治体庁舎

など、

電力使用量が大きく、

BCP対策が重要な施設です。

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今後の普及に期待

再生可能エネルギーの導入拡大により、

今後は電力需給の調整がますます重要になります。

企業には、

• 電気料金削減
• CO₂削減
• 災害対策

を同時に実現する設備が求められています。

スマートマルチは、

まさにこれらの課題を一つのシステムで解決できる可能性を持っています。

今後は学校や公共施設だけでなく、民間企業への普及も進むことが期待されます。

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まとめ

パナソニックのスマートマルチは、EHPとGHPを組み合わせることで、建物の電力負荷に応じて最適な空調運転を実現する次世代システムです。

EHP更新時に問題となる数千万円規模の受変電設備更新を抑えられる可能性があるだけでなく、電力デマンドの低減による電気料金削減や、停電時の空調維持によるBCP対策にも大きく貢献します。

さらに、DRやVPPといった次世代のエネルギーマネジメントとの連携も期待されており、脱炭素社会の実現や災害に強い施設づくりにおいて、今後ますます重要な設備になるでしょう。